Quem se mexe tem menos risco de quê?

Resposta curta: infarto, AVC, pressão alta, diabetes tipo 2, câncer de cólon, câncer de mama, depressão e demência. As oito têm prova forte de risco menor em quem se mexe, segundo o comitê das diretrizes dos Estados Unidos de 2018. Quase tudo vem de estudos que acompanham pessoas: mostram ligação, não causa.

"Exercício previne doença" é uma das frases mais repetidas da saúde. Quanto disso está comprovado, e em quais doenças? Um comitê científico americano (o PAGAC) avaliou a evidência doença por doença e deu um grau a cada uma. É dele a classificação "forte" usada aqui. A OMS usa outro método de graduação, e por isso o selo "forte" não deve ser atribuído a ela.

Quais doenças têm prova forte?

Na avaliação do comitê, receberam o grau forte:

• doença cardiovascular, incluindo infarto e AVC;
• pressão alta;
• diabetes tipo 2;
• sete tipos de câncer: bexiga, mama, cólon, endométrio, esôfago (adenocarcinoma), rim e estômago;
• depressão;
• demência;
• lesões por queda em idosos.

O câncer de pulmão ficou em nível moderado, porque o cigarro atrapalha a análise.

O que significa "prova forte"?

Significa que muitos estudos grandes e consistentes apontam na mesma direção. Não significa prova de causa. A maior parte vem de estudos observacionais, que comparam pessoas mais e menos ativas, em geral com a atividade contada pelo próprio participante. Quem se mexe também costuma ter outros hábitos saudáveis, e isso pode pesar no resultado.

Experimentos com sorteio existem para dois casos: a queda da pressão arterial (de cerca de 2 a 5 mmHg na máxima) e as quedas em idosos.

De quanto é a redução do risco?

Depende da doença, e as comparações mudam de estudo para estudo. Alguns números:

• Diabetes tipo 2: estimativa do comitê de cerca de 25% a 35% menos risco com 150 a 300 minutos por semana.
• Câncer de mama, cólon e outros cinco: cerca de 10% a 20% menos risco, comparando os mais ativos com os menos ativos.
• Coração e morte: numa meta-análise de 94 coortes, com mais de 30 milhões de pessoas, quem fazia o equivalente a 150 minutos semanais de atividade moderada tinha 29% menos doença cardiovascular e 31% menos risco de morte por qualquer causa que os inativos.
• Depressão: numa meta-análise de 15 estudos, com 191 mil pessoas, 25% menos risco com esse mesmo volume e 18% menos com metade dele.

Para a demência, não há número aqui de propósito: os valores disponíveis comparam os extremos, sem dose definida.

Risco menor não é risco zero: quem se mexe também adoece.

Quanto exercício é preciso?

A referência da OMS para adultos é de 150 a 300 minutos por semana de atividade moderada, ou 75 a 150 minutos de vigorosa, mais fortalecimento muscular em 2 ou mais dias. O Guia do Ministério da Saúde fala em "pelo menos 150 minutos" e lembra que cada minuto conta.

Quem está parado tem o maior ganho a conquistar. O comitê americano afirma que não existe um mínimo a ultrapassar antes de os benefícios começarem, e que a curva é mais íngreme no começo. Quem cumpre a recomendação já leva cerca de três quartos do benefício máximo contra a mortalidade. Acima disso o benefício ainda cresce, mas cada minuto a mais rende menos.

O que ainda não dá para dizer

• Que o exercício cure depressão, câncer, diabetes ou demência, ou que dispense remédio.
• Que vale para todo câncer de intestino: a prova forte é para o cólon. Para o reto, o comitê encontrou evidência limitada de que não há efeito.
• Que protege contra qualquer câncer de esôfago: só o adenocarcinoma entrou.

O que muda para você

Quem se mexe tem risco menor, sem garantia nem cura. Começar com pouco já conta, e vale aumentar aos poucos. Tem alguma doença, usa remédio, está grávida ou tem dúvida? Exercício não substitui tratamento. Converse com um profissional antes de mudar a rotina.